11月8日晚，国家主席习近平在北京同意大利总统马塔雷拉共同会见出席中意文化合作机制大会和中意大学校长对话会的双方代表。
两国元首听取双方代表关于中意文化和大学合作有关情况的汇报。
习近平指出，中意传承千年的友好交往史滋养了两国生生不息的人文交流，古老的丝绸之路开辟了东西方交流先河，马可·波罗打开了西方世界认知中国的窗口，一代代使者接续谱写两国友好篇章，树立了世界不同文明平等对话、共同发展的典范。近年来，中意文化合作机制推动两国互办文化和旅游年，首创联合国教科文组织世界遗产地结好模式，两国高校广泛开展学术和青年交流，拓展新兴学科联合研究，取得丰硕成果。
习近平强调，当今世界进入新的动荡变革期。中意作为两大文明古国，应该起而行之，共同倡导以文化人、以德润身，以博大的人文情怀观照人类命运，以兼容并蓄的胸襟超越隔阂冲突，以和合共生的愿景凝聚发展合力，让文明的灯塔照耀人类前行的正道。希望双方一道努力，推动更多有识之士争做中意友好合作的践行者、东西方文明互鉴的推动者、构建人类命运共同体的参与者，为推动世界和平和发展作出中意贡献。
马塔雷拉积极评价意中文化合作机制和大学校长对话会为促进意中两国人民相互了解、友谊与合作所作重要贡献，表示意中两国都是文明古国，都拥有灿烂文化，两国人民相互欣赏，相互尊重，马可·波罗同中国的交往佳话是东西方文明互学互鉴的写照。双方应该总结经验，传承友好，搭建更多人文交流的桥梁，加强团结，反对对抗，为意中全面战略伙伴关系发展提供坚实基础和支撑。
会见前，两国元首同双方代表合影留念。
西安交通大学校长张立群参加活动。
11月9日上午，中意大学校长对话会在北京大学举行。此次对话会由中华人民共和国教育部、意大利共和国大学与科研部主办，以“促进文明互鉴，培养杰出人才”为主题，设置两个平行论坛，邀请中意双方45所高校代表出席，共同探讨中意高等教育合作、协同创新以及高水平人才培养模式。开幕式上，中华人民共和国教育部部长怀进鹏出席并讲话，意大利共和国大学与科研部部长安娜·玛丽亚·贝尔尼尼（Anna Maria Bernini）发表视频讲话。开幕式由中华人民共和国教育部副部长陈杰主持。
会上，中意双方高校完成系列合作项目签约。单智伟与米兰理工大学校长代表塞尔吉奥皮尼亚里签署了《西安交通大学与米兰理工大学关于在西安共建国际校区的合作谅解备忘录》。根据协议，两校将进一步深化合作，在创新港共建国际校区。此校区将在设计学院现有学科的基础上，拓展两校优势学科的科研合作，以期推动中意产学研合作的发展。
单智伟参加对话会并在“人才培养与科技创新——国际合作的机遇与挑战”平行论坛中作主旨报告。单智伟表示：“当前，百年未有之大变局深度演进，双边合作很容易受到国际形势风云变幻的影响。在此，我们建设‘丝绸之路大学联盟’，搭建广泛而多元的合作平台。同时，我校正在深度开展产学研融合实践，在西部科技创新港建设研究院，梳理合作企业研发需求，解决人才培养中遇到的问题。期待在未来，与各方一道，携手绘就更加美好的蓝图。”
西安交通大学长期以来与意大利高校开展合作交流，在人才培养、学科建设、科学研究、中外合作办学等方面开展了全方位的合作，并取得显著成效。西安交大与意大利米兰理工大学是战略合作伙伴，创办西安交大-米兰理工联合设计与创新学院，惠及两国千余学生。
